Pyöräsuunnistuksen helteinen MM-kisaviikko Puolassa

Elokuussa Puolassa Varsovan ympäristössä järjestetyissä pyöräsuunnistuksen nuorten ja aikuisten maailmanmestaruuskilpailuissa oli mukana myös Tarpian Suunnan Emma-Riikka ja Karoliina Laamanen. Emma-Riikalle nämä olivat jo neljännet MM-kisat D20-sarjassa, mutta Karoliina oli vasta ensimmäistä kertaa mukana MM-kisoissa. Kisapaikka selvisi vasta melko viime metreillä, joten valmistautuminen jäi vähäiseksi.

Kisat avattiin sprintillä. Emma-Riikka sijoittui neljänneksi, 22 sekuntia voittajasta ja vain viisi sekuntia pronssista. Karoliina jäi kärjen vauhdista enemmän ja sijoitus oli 32. Kaiken kaikkiaan radalle lähti 40 tyttöä.

Keskimatkan kilpailu tarjosi suunnistuksellisesti erittäin haastavan radan – kenties yhden vaikeimmista viime vuosien MM-kisoissa. Nuorten 20-vuotiaiden naisten sarjassa Tšekki ja Tanska veivät kärkisijat keskimatkalla, mutta Tarpian Suunnan Emma-Riikka Laamanen ajoi upeasti pronssille. Karoliinan sijoitus oli tällä kertaa 30.
– Aika vaikeaa suunnistusta oli, eikä meno ollut ihan sujuvaa ja varsinkin lopussa piti hidastella paljon. Mutta siihen nähden pitää olla tyytyväinen, että tuli kuitenkin mitalisijoitus, kommentoi pronssimitalisti Emma-Riikka.

Yhteislähtökilpailu ei mennyt Emma-Riikalta ihan parhaalla tavalla muutaman selkeän suunnistusvirheen takia. Sijoitus oli kuitenkin 8. ja podium-sijoitus kuuden parhaan joukossa ei ollut kaukana. Karoliinalle yhteislähdöstäkin melko tutuksi tullut sijoitus kolmenkympin kieppeillä eli tällä kertaa 33.

Pitkän matkan kilpailussa nähtiin kuitenkin parempaa menestystä. Helteinen sää ja ylipitkät radat tekivät kisasta raskaan. Emma-Riikka jäi nuorten naisten sarjassa pronssista vain neljä sekuntia. Kärkiajat venyivät yli puolentoista tunnin, mutta sekunnit ratkaisivat kilpailijoiden järjestyksen. Tai eivät aivan – MM-kulta jaettiin Liettuan ja Sveitsin edustajien kesken, kun he saapuivat maaliin täsmälleen samalla ajalla. Karoliinalla oli aika vähän kokemusta pitkän matkan kisoista, joissa ajettu matka menee lähemmän 30 km. Lisäksi ensikertalaiselle todella kuuman kisaviikon neljäs kilpailu tuntui jo jaloissa ja sijoitukseksi tulikin lopulta 35.

MM-kisat huipentuivat sunnuntaina viestikilpailuun. Emma-Riikka Laamanen, joka kilpaili viimeistä kertaa nuorten MM-tasolla, johdatti Suomen ykkösjoukkueen kultaan huikealla ankkuriosuudella. Viidentenä osuudelleen lähtenyt Laamanen kiri yli kolmen ja puolen minuutin takaa-ajoasemasta voittoon aivan viimeisillä rasteilla. Ero toiseksi tulleeseen Tšekkiin oli lopulta 1.36 ja Ranskaan 1.38.

– Loppusuoralla oli iso yllätys, että tullaankin kärjessä. Luulin, että parhaimmillaan ollaan toisena, kun Ranskan selkä näkyi vielä hetkeä aiemmin edessä. Tämä oli oikeastaan aika täydellinen suoritus, iloitsi Laamanen uransa viimeisen nuorten MM-kisan jälkeen.

Ensimmäisessä MM-viestissään Karoliina pääsi Suomen 2. joukkueen ankkurina radalle ihan ensimmäisenä. Tällaista kokemusta ei moni kokeneempikaan saa, mutta nyt se sattui jo heti ensimmäiseen viestikisaan. Vauhti ei ihan riittänyt vanhemmille ja kokeneemmille tytöille, joten maalissa Suomen 2. joukkue oli seitsemäntenä. Virallista sijoitusta ei tullut, sillä jokaiselta maalta huomioidaan viestikilpailussa vain yksi joukkue.